The English Game

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Seriado baseado em seu roteiro com fatos reais, alguns acontecimentos fictícios sobre o início da popularização e profissionalização do futebol na Inglaterra, a produção de seis episódios — com pitadas de ficção — é norteada pelo surgimento dos dois primeiros jogadores considerados profissionais no esporte e, principalmente, pela ascensão de equipes formadas por operários....



nos leva aos às origens do futebol como conhecemos hoje, muito antes de Charles Miller trazer um par de bolas ao Brasil. A narrativa se utiliza do esporte bretão como pano de fundo para adentrar nas transformações da sociedade britânica. E esta por sua vez, reflete diretamente na evolução do futebol: de amador para profissional, da elite para todos.

faz referência a dois clubes distintos da cidade de Blackburn: Blackburn Rovers e Blackburn Olympic. Contudo, a trama apresenta os fatos históricos como se estivessem vinculados a um único clube, que na narrativa é genericamente chamado de Blackburn.


O clube para onde vai Fergus Suter é o Blackburn Rovers, em atividade desde 1875, e um dos únicos três fundadores tanto da Football League, em 1888, quanto da Premier League, em 1992. A fundação do clube foi liderada por estudantes de Shrewsbury School, mas, desde os princípios assumiu caráter mais popular, englobando trabalhadores e operários.

Por sua vez, o Blackburn Olympic foi fundado em 1878 e, apesar de ter durado pouco mais de uma década, foi vitorioso. Chegou a montar um grande time, com fortes indicativos de que remunerava os atletas. A principal evidência era que a equipe contava com Jack Hunter (John Askew), que atuara pela seleção inglesa e no clube acumulou as funções de jogador e treinador.

Na série, os Old Etonians tentam excluir o Blackburn da Copa da Inglaterra, mas o clube nunca chegou a ser formalmente questionado pela Federação Inglesa. No entanto, outros clubes foram sim suspensos por contratar jogadores – quando a prática ainda era irregular – como Accrington e Preston North End.


Em outro momento, os personagens mencionam que espaços ao redor do campo Blackburn estariam sendo vendidos, visando anúncio de comércios locais. Interessante observar que esse tipo de comercialização no futebol só se tornou relevante no início do século XX, sendo as propagadas posicionadas nas arquibancadas, e não em torno dos gramados, como se faz atualmente. Nota 8 (0 a 10)

http://www.portaldorugby.com.br/noticias/the-english-game-a-serie-da-netflix-sobre-futebol-mas-com-um-pe-no-rugby

Sinopse

Nos anos 1870, dois jogadores de futebol de classes sociais opostas enfrentam dramas pessoais e profissionais para mudar o esporte (e a Inglaterra) para sempre.

A trama conta os passos de Fergus Suter e Jimmy Love, que deixam a Escócia em 1878 para defender o time inglês Darwen, em troca de moradia e trabalho em uma fábrica....

Com um estilo diferenciado de jogar, eles passam a ameaçar a soberania dos times da elite, que também tomavam conta da associação que comandava o futebol....

a indignação do aristocrata por ver o operário, a classe proletária, jogar melhor que eles.

série mostra a ameaça de exclusão no campeonato que um time de classe baixa sofreu. No caso dos ingleses, isso se deu quando Suter e Love já defendiam o Blackburn e chegaram à final da Copa da Inglaterra....

Composta em sua maioria por integrantes das equipes de elite, a diretoria da associação inglesa quis excluir o clube ao alegar que o mesmo efetuava pagamentos aos seus jogadores "por debaixo dos panos", algo que contrariava as regras até então....

Depois de muita polêmica, o Blackburn foi aceito para disputar a final com o tradicional Old Etonians e conquistou o primeiro título.

na série, há cartolas dos dois lados que representam a resistência ao elitismo no futebol inglês. Do lado dos clubes operários, James Walsh (Craig Parkinson), presidente do Darwen, e John Cartwright (Ben Batt), mandatário do Blackburn. A dupla foi a responsável por fazer as primeiras transações com vantagens financeiras aos jogadores....

Entre a elite, o importante personagem foi Arthur Kinnaird, jogador do Old Etonians e integrante da diretoria da associação inglesa. É ele quem se sensibiliza com a causa dos times de classe mais baixa e luta para que o Blackburn seja aceito na final. O dirigente boleiro ainda demonstra um perfil visionário ao enxergar a popularidade que o futebol alcançava....










Elenco

Edward Holcroft as Arthur Kinnaird
Kevin Guthrie as Fergus Suter
Charlotte Hope as Margaret Alma Kinnaird
Niamh Walsh as Martha Almond
Craig Parkinson as James Walsh
James Harkness as Jimmy Love
Ben Batt as John Cartwright
Gerard Kearns as Tommy Marshall
Henry Lloyd-Hughes as Alfred Lyttelton
Kerrie Hayes as Doris Platt
Joncie Elmore as Ted Stokes
Mary Higgins as Ada Hornby
Sam Keeley as Smalley
Harry Michell as Monkey Hornby
Philip Hill-Pearson as Tom Hindle
Daniel Ings as Francis Marindin
Kate Phillips as Laura Lyttelton
Kelly Price as Lydia Cartwright
Anthony Andrews as Lord Kinnaird
Sylvestra Le Touzel as Lady Kinnaird
Sammy Hayman as Davy Burns
Lara Peake as Betsy Cronshaw
John Askew as Jack Hunter
Michael Nardone as Douglas Suter
Kate Dickie as Aileen Suter

Episódios


Episódio #1 (20/03/2020):

Arthur Kinnaird é o capitão e jogador principal do Old Etonians, um time de futebol de classe alta. Seus adversários nas finais dos quartos-de-final da FA Cup de 1879 são o Darwen FC, uma equipe da fábrica da classe trabalhadora. James Walsh, proprietário do Darwen FC e a fábrica associada, decide pagar secretamente dois jogadores escoceses, Fergus "Fergie" Suter e James "Jimmy". Adora se juntar à sua equipe em uma tentativa de garantir a FA Cup (que na época é exclusivamente para amadores). No intervalo, os Old Etonians lideram 5-1, no entanto Darwen se recupera com um ajuste progressivo (ampliando sua formação e concentrando-se em passes) para empatar 5 todos. Os Old Etonians, que também são membros do Conselho da FA, decidem que, como o tempo extra não foi previamente acordado, as quartas de final serão repetidas. A usina tem problemas financeiros e os moradores da cidade ajudam a pagar a viagem. O replay é vencido com facilidade pelos Old Etonians, que se concentram mais em desligar Suter e Love, em vez de jogar seu próprio jogo. O Darwen FC é recebido positivamente por seus esforços pela cidade.

Episódio #2 (20/03/2020):

Suter se encontra com Walsh e o convence a mudar algumas estratégias de futebol. Stokes, um membro da equipe, vai ao banco de Kinnaird para pedir um empréstimo. Alguns trabalhadores das usinas de Darwen falam sobre greve como resultado de um corte salarial anterior de 5%. O Cotton Guild impõe outro corte de 10% nos salários. Os trabalhadores de Darwen saem. A equipe se recusa a treinar ou jogar em partidas enquanto está em greve. Suter não consegue convencer Walsh a ir contra a guilda. Os trabalhadores vão à guilda exigir um corte de 5% nos salários e menos horas para ajudar a combater o excesso de oferta que causou a queda do preço dos produtos. A guilda se recusa. Revolta dos trabalhadores. Kinnaird é salvo da revolta por Stokes. Contra a vontade de Kinnaird, Stokes vai em seu lugar avisar o coronel Jackson (o líder da guilda) de que a multidão está vindo atrás dele. A polícia aparece e prende Stokes e mata seu cachorro. Stokes é levado a julgamento e condenado a 15 anos de prisão. Kinnaird testemunha em nome de Stokes e o salva da prisão e lhe empresta. Walsh concorda com o corte de 5% nos salários e em trabalhar cinco dias por semana se a equipe jogar sua próxima partida. Enquanto espera na equipe no jogo, Suter é abordado pelo gerente do Blackburn FC e recebe £ 100 adiantados e um aumento semanal de £ 6. Suter o rejeita quando o time chega para jogar.
Episódio #3 (20/03/2020):

Suter volta para casa em Glasgow para visitar sua família pobre e seu pai bêbado e abusivo, que tenta envergonhar Suter por ter sido pago para brincar. Kinnaird e sua esposa continuam a lamentar a perda de sua gravidez seis meses antes. De volta a Lancashire, Suter se reúne com Cartwright, o gerente do Blackburn FC e aceita sua oferta, mas precisa de alguns dias para acertar as contas com Jimmy, Walsh e a equipe de Darwen. Após o treino com os etonianos, os colegas de equipe conversam sobre a “epidemia” de equipes da classe trabalhadora que ingressam na Associação de Futebol. Enquanto o cavalheiro zomba das condições dos trabalhadores pobres, Kinnaird vem em sua defesa. A equipe de Darwen está comemorando a festa do Jimmy. Walsh diz a Suter que está orgulhoso de sua decisão de trazer Suter para a equipe. Suter agradece, mas não menciona o acordo com Blackburn. Claramente bêbado, Suter briga com outro jogador do Blackburn contratado recentemente pela Partick quando ele compara Suter ao pai bêbado. No dia seguinte, na partida entre Darwen e St Luke, Suter chega tarde e toca muito. O Darwen perde por 3 a 0 e está fora da FA Cup. Suter entra em campo. Em casa, Suter conta a Doris sobre o acordo com Blackburn e diz que contará a Jimmy após o casamento. Jimmy pratica seus votos e Doris ouve. No casamento, Jimmy conta tudo o que finalmente sente como se tivesse uma casa em Darwen. Quando Suter começa o discurso de seu padrinho, ele é interrompido por um colega de equipe que lê um anúncio do Blackburn sobre Suter se juntando à equipe, chocando a todos.

Episódio #4 (20/03/2020):

No moinho de Darwen, Walsh envergonha Suter por sua escolha de sair. Suter tenta convencer Jimmy a ir com ele. Jimmy se recusa, dizendo que Darwen é sua equipe e sua família agora. Cartwright mostra a Suter as novas instalações e estandes. Ele mostra novos companheiros de equipe, incluindo Jack Hunter, de Sheffield, e diz a Suter que está montando uma equipe dos melhores jogadores ao norte de Eton. Cartwright pede a Walsh sua discrição em relação ao profissionalismo de Suter e oferece a ele £ 100 para que Blackburn interpreta Darwen na próxima semana em uma partida de exibição. Depois de ser vista conversando familiarmente com Cartwright (com quem ela já teve um filho), Martha é demitida de seu emprego no clube do mestre de algodão. Cartwright oferece seu dinheiro para ajudar, mas Martha se recusa, dizendo que ela precisa encontrar seu próprio caminho. No jogo Blackburn x Druids, Suter luta para se unir aos seus novos companheiros de equipe. Hunter é aclamado o herói. Suter fala com Jimmy, que o chama de Judas. Suter diz a Jimmy que ele está tentando afastar sua família de seu pai. Suter novamente pede a Jimmy para se juntar a Blackburn. Mais tarde, Jimmy defende Suter contra a equipe de Darwen e diz que ele está se juntando a Blackburn. No caminho para a partida entre os Old Etonians e Preston, os Etonians discutem como o futebol está se tornando um negócio em expansão e não é mais apenas um jogo. O presidente da FA reclama que, se continuar, apenas as equipes mais ricas vencerão e planeja assistir à partida entre Darwen e Blackburn para encontrar evidências para expulsá-las da Copa da FA. A partida entre Darwen e Blackburn é difícil e a perna de Jimmy está gravemente quebrada por um tackle, e a perda de sangue ameaça sua vida e sua perna.
Episódio #5 (20/03/2020):

Dizem a Jimmy que nunca mais jogará futebol. Cartwright diz à equipe do Blackburn que parte da partida será para ajudar na recuperação de Jimmy. Cartwright pergunta a Suter como Martha e sua filha estão se saindo após a perda do emprego. Depois que Cartwright conta à esposa sobre o caso, ela vai à casa de Martha e se oferece para cuidar de sua filha, Jenie. Martha se recusa. Martha conta a Suter sobre Cartwright e Jenie. Martha volta a conversar com a sra. Cartwright e pede desculpas pelo caso com o marido. Suter e Martha se beijam. Tommy, o jogador que machucou Jimmy, visita e pede desculpas. Suter chega e diz a Jimmy que a equipe o apoiará financeiramente e eles estão lutando para substituí-lo. Mais tarde, Suter empurra Jimmy em um carrinho para o pub para animá-lo. Os companheiros de equipe de Darwen começam a se reconciliar com Suter. Stokes fala sobre seu sucesso nos negócios fazendo kits de futebol. Doris pede um emprego para Jimmy. Kinnaird está brigando com seu amigo pela verdadeira razão de ter perdido a partida das quartas de final. Após algumas discussões tensas com o pai sobre sua carreira no futebol, Kinnaird usa seus contatos no futebol para ajudar a economizar um investimento vital. Kinnaird debate os méritos de pagar jogadores com os etonianos. As equipes de Lancashire se unem para vencer as equipes de elite. Walsh convence Tommy a se juntar a Blackburn para substituir Jimmy. Cartwright oferece a Suter a capitania (e um bônus) se eles chegarem à final. A senhora Cartwright oferece a Martha um emprego na Brockshall e diz que pode trazer Jenie. Dois dias depois, o Conselho da FA se reúne sem Kinnaird e discute a expulsão de Darwen e Blackburn da taça.
Episódio #6 (20/03/2020):

O Conselho da FA vota para expulsar Blackburn. Kinnaird está furioso. Mais tarde, Kinnaird discute com seus amigos a traição deles. Walsh, agora o chefe da FA de Lancashire realiza uma reunião para descobrir como combater a proibição. Suter oferece conversar com Kinnaird. Walsh dá a Suter um novo traje para que ele se encaixe na elite. Suter discute os méritos dos jogadores profissionais. Suter argumenta que o banimento das elites pelos profissionais não é justo, porque eles não estão trabalhando o dia todo para colocar comida na mesa. Ambos concordam que jogam pelo amor ao jogo. Na reunião do Conselho. Suter argumenta a favor de deixar Blackburn jogar. O Conselho mantém sua decisão de banir o Blackburn da copa. Walsh diz a ele que a Lancashire FA e a maioria das outras FAs do condado se retirarão da Copa da FA e formarão uma nova associação. Kinnaird seria o novo presidente. Kinnaird argumenta que as equipes da classe trabalhadora sobrecarregarão as equipes de elite, a menos que incluam a classe trabalhadora. Kinnaird convence o Conselho a deixar Blackburn jogar. Na partida, na final do FA Club de 1883, os Etonians estão jogando bem, mas de uma maneira muito física. O resultado é 0-0 no intervalo. Um dos jogadores do Etonian está lesionado, mas concorda em continuar jogando de qualquer maneira. Suter pontua com um cabeçalho do passe de Tommy. Nos últimos momentos da partida, Kinnaird marca um gol. As equipes concordam com o prolongamento. Suter exclui um jogador para tornar a partida justa e dá aos jogadores uma empolgante conversa. Suter marca o gol da vitória. Suter levanta o copo com aplausos esmagadores. Em 1885, a FA permite oficialmente jogadores profissionais e um time amador nunca mais ganha a copa. Kinnaird se torna o presidente da FA e atua por 33 anos até sua morte em 1923.

Curiosidades

- O orçamento do seriado 
- Contou com o suporte de Andy Mitchell, um dos mais renomados pesquisadores do esporte no século XIX. No entanto, para 

No entanto, para fins artísticos, a produção optou por não seguir rigorosamente todos os fatos. Assim, passando por datas, clubes e jogadores

Em 1848, na Universidade de Cambridge, reunião entre representantes de colégios renomados (como Ethon, Harrow, Shrewsbury, Charterhouse e Winchester) estabeleceu as regras basilares do futebol. Todavia, estas não eram seguidas em todos os condados, vigendo outros regramentos, destacadamente as “regras de Sheffield”, de 1857.

Diante disso, em outubro 1863, na Taverna Freemason (Londres), os principais clubes – ainda aqueles vinculados à elite – adaptaram as “regras de Cambridge”. E assim foi criada a Football Associaton (FA). Os membros da associação eram também membros das grandes equipes, que, assim, controlavam os rumos do esporte.

os goleiros e os jogadores de linha utilizavam a mesma cor de uniforme, e assim se manteve até 1909. Também vemos a presença do árbitro, figura foi introduzida apenas em 1871 – o uso do apito, por sua vez, em 1878.

A série ainda evidencia que um jogo eliminatório terminado em empate poderia levar à prorrogação ou ao replay. A disputa de pênaltis, de fato, não era uma opção. Isso porque a penalidade só seria introduzida em 1890 – a marca da área do pênalti até depois disso, em 1902. E uma classificação só viria a ser decidida em penalidades em 1970, com o Manchester United eliminando o Hull City na Watney Cup.

A partir da década de 1860, dezenas de novos times passaram a surgir anualmente – sobretudo ligados ao proletariado – e aos montes se registravam junto à Federação Inglesa. Com isso, aos poucos foi rompido o conceito de futebol como “esporte para amadores e cavalheiros”.

Ainda assim, as regras unificadas não se mostravam absolutas nas partidas. Nesse sentido, sua consolidação foi impulsionada pela criação da FA Challenge Cup – a até hoje tradicionalíssima Copa da Inglaterra – em 1871.

Na primeira edição, apenas 12 equipes de fato participaram. Já em 1879, período que a série registra, quase 50 equipes. Na década seguinte, mais de 100. E não à toa a primeira competição eliminatória do mundo é até hoje uma das mais importantes. Nesta temporada, em sua 139ª edição, o torneio envolveu 736 clubes.

E semelhantemente à mística de Wembley nos dias atuais, as partidas decisivas, nos primórdios da Copa da Inglaterra, eram disputadas no Kennington Oval, em Londres. O lendário estádio, que é referenciado na série como The Oval e atualmente sedia partidas de críquete, foi palco de 19 decisões da Copa da Inglaterra – sendo a última delas em 1892, para mais de 30 mil pessoas.

a série explica, já naquela época, não era dado um troféu a cada campeão; a taça era única, e a cada temporada repassada ao novo campeão. Embora na série o troféu aparente ser maior do que de fato era, o modelo foi fielmente retratado.

E foi o utilizado desde a primeira edição, em 1872, até 1895, quando roubado da vitrine de uma loja em Birmingham – à época em exposição para celebrar recém-conquista do Aston Villa. Assim, a taça foi recriada, e utilizada até 1910. Optou-se então por fazer uma nova – até hoje utilizada – ao passo que a antiga foi concedida em gratidão a Arthur Kinnaird (Edward Holcroft), então presidente da FA.

Muito antes de ser presidente da Federação Inglesa, entre 1890 e 1923, Arthur Kinnaird foi um dos principais fundadores da FA e por anos membro do comitê da associação – período que a série retrata. Também foi conselheiro do Banco Barclays, que, décadas depois, viria a ser um dos principais patrocinadores da Premier League.

Enquanto jogador, atuou de goleiro a atacante e é até hoje reconhecido como um dos grandes nomes do futebol inglês – talvez a primeira superestrela. É dele o recorde de mais finais de FA Cup (nove no total), e com cinco títulos, foi, por mais de um século, o maior campeão da história do torneio – ultrapassado em 2010 por Ashley Cole, que se tornaria heptacampeão em 2012.

Pelos Wanderers, Arthur Kinnaird foi tricampeão da copa, em 1873, 1877 e 1878. Após o início avassalador – cinco títulos em sete edições – a equipe entrou em declínio absoluto e praticamente inexistiu. Antes disso, Arthur já havia deixado o clube para se juntar aos Old Etonians.

No clube, havia a sina de três finais de Copa da Inglaterra e nenhum título. E Arthur, capitão da equipe, foi essencial para as conquistas em 1879 e 1882, esta sobre o Blackburn (calma, chegaremos lá). Os Old Etonians hoje disputam a amadora Arthurian League, junto de outras equipes mencionadas na série, como Old Carthusians e Old Harrovians.

Mas assim se preserva em Eton College a cultura do futebol, esporte lá praticado desde o início do século XVIII. Os Old Etonians, como o nome indica, surgiram do colégio, até hoje símbolo do elitismo britânico – em seu rol de alunos figuram celebridades como Geroge Orwell, Boris Johnson e Príncipe William, entre tantos outros.

Outro egresso de Eton College é Francis Marindin (Daniel Ings), retratado como goleiro dos Old Etonians, ao mesmo tempo que presidente da FA. Ele de fato exerceu as duas funções, mas em períodos distintos. E diferentemente do que mostra a série, não participou da trajetória vitoriosa dos Old Etonians – deixara o clube anos antes, para ajudar a estabelecer os Royal Enginners Football Team.

Por lá, jogando como defensor (e não goleiro), Marindin foi capitão na final da primeira FA Cup, 1871/1872, quando derrotados pelos Wanderers. Os Royal Engineers perderiam mais uma final, em 1874, para o Oxford University, antes de enfim conquistar o torneio, no ano seguinte, justamente sobre os Old Etonians.

No título, Marindin já era presidente da Federação Inglesa – cargo que ocupou até 1879 – mas se acredita que tenha ficado de fora da decisão da Copa da Inglaterra 1874/1875. Após aposentar-se dos gramados e deixar a liderança da entidade, o histórico personagem se tornou árbitro e, tido como especialista das regras, apitou oito finais da Copa da Inglaterra.

Como demonstrado, o futebol na Inglaterra se assentou estritamente vinculado às universidades, ainda com fortes heranças do rúgbi. E até por isso, em seus primórdios, era um esporte muito mais físico, para não dizer violento. Mas essa brutalidade foi aos poucos sendo alterada e, nesse passo, a influência escocesa é de extrema relevância.

Nessa época, o futebol escocês já absorvera as classes trabalhadoras e, em termos de padrão de jogo, estava bastante à frente do futebol praticado na Inglaterra. Provável reflexo disso é que as partidas de que se tem registro entre os dois países, nos anos de 1870 e 1880, demonstram ampla vantagem da seleção escocesa.

Dentre as inovações trazidas pelo futebol escocês, estavam a tática e a coletividade sobrepondo-se à pura técnica – além de conceitos como ocupação de espaço e que quem corre é a bola, não o jogador. Assim, o 1-1-8, que hoje soa um absurdo, deu origem ao 2-3-5, muito mais próximo das formações atuais.

E, nesse sentido, Fergus Suter (Kevin Gutherie) e Jimmy Love (James Harkness ) – ou James Love – foram sim personagens fundamentais. Como o próprio Suter diz a Arthur Kinnaird no início da série, “o jogo mudou muito, pelo menos na Escócia”.

Antes de defenderem o Darwen, Fergus Suter e Jimmy Love tiveram como berço futebolístico o Partick (não o Partick Thistle) – a cidade, assim chamada, hoje faz parte do território de Glasgow. Recém-fundada, a equipe escocesa disputara quatro partidas contra o Darwen, entre 1876 e 1879, aplicando goleadas em três delas.

Assim, apresentando um futebol mais vistoso, o clube escocês passou a chamar atenção de seus adversários, ficando conhecido por “perder” seus jogadores para a região de Lancashire. Para o Darwen, foram inúmeros, incluindo Jimmy, Fergus e seu irmão Edward (figura ignorada pela série, na qual Fergus tem apenas irmãs mulheres).

A ligação de Fergus Suter e Jimmy Love com o futebol inglês é um pouco diferente do que retrata The English Game. Na narrativa, ambos teriam sido levados juntos ao Darwen quando atletas do Partick FC, propositadamente para reforçar o clube às vésperas do histórico confronto com os Old Etonians, pelas quartas de final da Copa da Inglaterra, em 1879.

Contudo, Jimmy Love jogava pelo Darwen já em 1878, enquanto Fergus Suter ainda estava em Partick. Suter apenas se mudou para a Inglaterra em virtude de problemas financeiros. E foi ele quem pediu para jogar no Darwen, em carta enviada ao secretário da equipe. Por lá, trabalhou sim na fábrica de algodão.

De todo modo, os registros indicam que ele também recebia especificamente para jogar. E nesse sentido a importância histórica de Fergus Suter e Jimmy Love ultrapassa a evolução do futebol enquanto esporte. Os dois escoceses são amplamente reconhecidos como os primeiros jogadores assalariados da história do futebol, ainda no amadorismo. O Darwen até chegou a promover partidas cujo lucro seria destinado aos jogadores.

E apesar de o marco ser por vezes atribuído a jogadores do Sheffield Wednesday, o fator diferencial é que Fergus Suter foi o primeiro a de fato assumir seu profissionalismo. E isso incentivou os clubes, de modo geral, a tentar “recrutar” jogadores talentosos, mesmo que isso lhes custasse esforço financeiro.

Por trás de propostas para trabalhar nas fábricas e indústrias, estava a finalidade futebolística. E quando a FA se deu conta, era tarde demais: a prática já estava difundida e o futebol, para sempre transformado. O pagamento de salários seria oficialmente permitido pouco tempo depois, em 1885.

Assim o futebol se tornou, de vez, o esporte nacional. Uma vez lícita a remuneração, a classe trabalhadora poderia viver do futebol enquanto profissão. Assim, os clubes passaram a se profissionalizar, levando à criação da Football League, em 1888. Coincidentemente ou não, o Preston North End, primeiro time campeão, contava com sete jogadores escoceses.

As quartas de final da FA Cup 1878/1879O confronto retratado no primeiro episódio de fato aconteceu. E o cenário representado é bem fiel à realidade. Em jogo, muito mais que a classificação às semifinais da FA Cup 1878/1879, um choque de mundos completamente distintos. De um lado, a elite influente de Eton College; do outro, operários das fábricas de Darwen.

E a disparidade se refletia também na vestimenta das equipes: trabalhadores trajando calças cortadas no joelho, sustentadas por suspensórios, enquanto a elite influente fardava knickerbockers, mostrando uniformes padronizados.

Do aspecto futebolístico, pela primeira vez uma equipe da classe operária chegava a tal fase da competição. E, diferentemente do que leva a crer The English Game, os Old Etoninans ainda não haviam sido campeões da Copa da Inglaterra – a conquista naquele ano seria o primeiro título.

Como vemos na narrativa, após estar perdendo por 5 a 1, a equipe de Darwen buscou bravamente o empate, histórico, com dois gols de Fergus Suter. Incerto qual o teor da discussão, mas de fato houve divergências, se a partida seria decidida ou não na prorrogação, levando, como mostra a trama, ao replay.

Entretanto, a segunda partida exibida, em que os Old Etonians se classificam, é, na verdade, a terceira do confronto, e o segundo replay do duelo. No primeiro deles, portanto, e o segundo jogo entre as equipes, houve outro empate, dessa vez por 2 a 2. Apesar da não classificação, o desempenho do Darewn seria sim um marco na competição, tendo forte impacto sobre o “jogo de cavalheiros”.

Entre os jogadores do Darwen, estava Tommy Marshall (Gerard Kearns). Marshall viria a fazer parte da seleção inglesa e, tendo a velocidade como característica marcante, foi multicampeão em circuitos de atletismo. Em alusão a isso, no primeiro episódio, Fergus diz a ele que é o jogador mais rápido em campo, e, portanto, deveria jogar pelas pontas do campo.

Blackburn Rovers ou Blackburn Olympic?

Transformado em capitão do Darwen, Suter liderou o time ao título da Lancashire Cup, em 1880. Entretanto, no mesmo ano, juntou-se à equipe do Blackburn, agravando a rivalidade entre os clubes – as partidas seguintes entre eles seriam sim tensas, como demonstra a trama. Nesse ponto, é possível que Fergus Suter tenha sido o primeiro grande “vira-casaca” do futebol.

As acusações do Darwen de incentivo financeiro foram em vão, embora indícios apontem que a causa da repentina mudança seria, sem dúvidas, econômica: o clube teria feito a Suter uma proposta irrecusável. Por outro lado, de acordo com o historiador Andy Mitchell, relatos indicam que sua transferência coincide com a descoberta de uma paternidade controversa.

Retratada como grande clímax da trama quando o Blackburn é campeão da FA Cup, a conquista da Copa da Inglaterra pelo Blackburn foi bastante modificada em The English Game. A narrativa dá a entender que a final retratada se passa no ano seguinte ao histórico confronto das quartas de final, portanto 1880. A data está equivocada, ao passo que são incorporados elementos de três anos distintos: 1882, 1883 e 1884.

Quem derrotou os Old Etonians na Copa da Inglaterra em 1883 foi o Blackburn Olympic, e não o Blackburn Rovers de Fergus Suter. Na final assistida por oito mil pessoas, o inexpressivo clube foi campeão em sua terceira participação no torneio – após ter sido eliminado na primeira rodada nas duas edições anteriores.

Pode parecer que o título tenha sido uma grande obra do acaso. Mas nem tanto assim, dado o elenco recheado de grandes jogadores, provavelmente remunerados – e que eram liberados de suas atribuições laborais para dedicar-se às partidas. De todo modo, o Blackburn Olympic foi a primeira equipe da classe operária a conquistar a Copa da Inglaterra.

Um ano antes, em 1882, Fergus Suter e o Blackburn Rovers até haviam chegado à final, mas acabaram derrotados pelos Old Etonians – 1 a 0, gol de Arthur Kinnaird. Esta é a edição que mais se aproxima do enredo de The English Game, tendo sido a única final de Copa da Inglaterra que colocou frente a frente Fergus Suter e Arthur Kinnaird.

E após aquela conquista, Kinnaird teria protagonizado comemoração histórica, virando de ponta cabeça. A celebração até é mostrada na série, mas como se tivesse acontecido na partida contra o Darwen, em 1879 – fora das telas, ela está retratada, em forma de estátua, no Museu Nacional do Futebol, em Manchester.

O título do Blackburn Rovers – e a imagem de Suter levantando o troféu – só viria a acontecer em 1884, enfrentando o Queens Park. Na sequência, outro título sobre o Queens Park e o tricampeonato em 1886, diante do West Bromwich. Observe-se que Jimmy Love até chegou a defender o clube, mas brevemente, apenas em 1880, e não participou dos eventos a que a série se refere.

Ficha Técnica

Título no Brasil: The English Game  

Título Original: The English Game 

País de Origem: Reino Unido 

País de Produção: Reino Unido

Gênero: Esporte / Drama / História  

Tempo de Duração: 43 a 55 minutos (Episódio) / minutos (Episódios)

Ano de Lançamento: 2020
Temporadas: 1ª
Episódios: 6
Cor: Color
Áudio: Inglês 5.1 Dolby Digital)
Legendas: Português e Inglês
Tela: 16:9 Widescreen

Estúdio: 42 

Distribuição: Netflix

Direção: Tim Fywell e Birgitte Staermose
Roteiro: Julian Fellowes, Tony Charles, Oliver Cotton, Ben Vanstone, Gabbie Asher, Sam Hoare e Geoff Bussetil   

Edição: Helen Escott e David Thrasher

História: Julian Fellowes, Tony Charles e Oliver Cotton

Direção de Arte: Richard Downes
Direção de Fotografia: Oliver Upton

Desenho de Produção: Melanie Allen    

Decoração de Cenário: Faye Brothers 

Elenco: Sarah Crowe   

Figurino: Pam Downe

Maquiagem: Jackie Sweeney 

Música Original: Harry Escott    

Efeitos Sonoros: Rodney Berling 

Efeitos Especiais: Darren Wallis
Efeitos Visuais: Dominic Thomson
Produção: Rhonda Smith 
Co-Produção: Andy Morgan
Produção Executiva: Julian Fellowes, Rory Aitken, E. Moran, B. Pugh, Ben Vanstone